2008奥运年。北京奥运会主会场——“鸟巢”即将完美亮相。日前，“鸟巢”顶端最后一块外层膜施工完毕。这层富有质感的膜状顶棚，犹如一件轻薄通透的“羽衣”，与体育场外部枝丫交错的钢结构珠联璧合。你可知道，这层独特的膜状“羽衣”，出自心灵手巧的上海“裁缝”。
“鸟巢”身披“上海膜”
摸上去，与透明塑料无二致；闻一闻，完全没有塑料异味；用火一烧，几乎阻燃。笔者在位于松江的柯沃泰膜结构有限公司，见到了“鸟巢羽衣”的原始“布料”——ETFE（乙烯-四氟乙烯共聚物）膜材。
在千余平方米的车间里，一卷卷宽幅1.6米、厚约0.25毫米的ETFE膜材，平铺在操作台上，技术人员正伏案裁剪，“飞针走线”。“鸟巢”膜结构后期制造加工主设计师陈世平说，“鸟巢羽衣”总用料4万多平方米，整个加工制作过程与裁缝做衣服差不多。
工程技术人员先搭脚手架，实地测量“鸟巢”顶部及肩部的每一块镂空面积。然后，在加工车间，用热熔设备做“剪刀”和“针线”，缝制出1038块片膜。它们有的呈不规则多边形，有的是立体曲面，共有519种完全不同的形状，最小的一块仅0.59平方米，一片约220平方米。大块片膜上，每隔1.5米埋设加固钢索，增强耐冲击性能。
构筑“新宠儿”
别小瞧薄薄一层“鸟巢羽衣”，它代表着现代膜结构建筑的趋势。所谓“膜结构”，就是用高强度柔性薄膜材料，实现多样化的建筑造型，从上世纪60年代起，成为各类标志性建筑的流行元素。1997年竣工的上海体育场，是国内采用膜材作为篷盖材料的建筑。
特别是ETFE膜材料，隔热、透光、节能、环保等各方面性能，明显优于此前的建筑膜材，被视为21世纪“绿色建筑”的宠儿。以“鸟巢羽衣”为例，它的透光率达97%，可阻挡有害紫外线，观众顶着烈日看比赛，也不必担心被晒伤；抗拉强度高，即使拉长3倍，也不易撕裂；自洁能力强，雨过天晴，“鸟巢”随之崭新透亮。
更重要的是，用ETFE膜材制成的“鸟巢羽衣”，每平方米自重仅345克，较玻璃幕墙轻许多，有效降低了整个工程的总体造价。而且，“羽衣”更新，换下的膜材可百分之百回收再利用。
攻关“膜结构”
除“鸟巢”外，正在建设的国家游泳中心“水立方”，同样采用的ETFE膜材技术。去年，“鸟巢”和“水立方”凭借梦幻般的膜结构造型，双双入选2007年世界十大建筑奇迹。不过，目前我国ETFE膜材料尚依赖进口，国内建筑设计师对该材料知之甚少，设计应用“凤毛麟角”。
目前，上海工程技术人员率先掌握了ETFE膜结构的部分关键技术——后期加工和设计施工。接下来，同济大学将加紧攻关该材料的结构特性，上海华东建筑设计院探索建筑设计及应用。2010年世博会，将有更多新颖奇特的膜结构建筑问世，为人们增添更为奇幻的视觉盛宴。韩辑